网络成瘾作为行为成瘾的一种，虽然不具有明确的生物学基础，但与传统的药物成瘾具有类似的构成成分和表现，具有相似的特点。概括起来，网络成瘾具有以下几个主要特点。
1．突显(Salience)性质。网络成瘾者的思维，情感和行为都被上网这一活动所控制，上网成为其主要活动，在无法上网时会体验到强烈的渴望。
2．情绪调节作用(Mood Modification)。上网成为成瘾者应付环境和追求某种主观体验的一种策略，通过网络活动可以产生激惹，兴奋和紧张等情绪体验，也可以获得一些安宁，逃避甚至是麻木的效果。
3．耐受性(Tolerance)。成瘾者必须逐渐增加上网时间和投入程度，才能获得以前曾有的满足感，就像吸毒者必须逐次增加毒品摄入量一样。
4．停药症状(Withdrawal Symptoms)。在意外或被迫不能上网的情况下，成瘾者会产生烦躁不安等情绪体验和全身颤抖等生理反应。
5．冲突(Conflict)。网络成瘾行为会导致成瘾者与周围环境的冲突，比如家庭关系，朋友关系和工作关系的消退和恶化；与成瘾者其他活动的冲突，比如学习，工作，社会活动和其他爱好等；成瘾者内心对成瘾行为的矛盾心态：意识到过度上网的危害又不愿舍弃上网带来的各种精神满足。
6．反复(Relapse)。经过一段时间的控制和戒除之后，成瘾行为会反复发作，并且表现出更为强烈的倾向。
