性恐惧是对正常性活动感到恐惧的性心理障碍。当患者进行甚至仅仅面临性交时，即产生强烈的恐惧情绪，同时可表现出心慌、心悸、恶心、全身出汗等生理反应。
性恐惧大多是继发性的，是条件反射或行为学习机制在起作用。已经发现，一些性恐惧的患者常常缺乏最基本的性知识。由于对性的无知、讳忌和神秘感，因而对性交产生恐惧。其次，早年的性创伤经历也是引起性恐惧的重要原因。如被强奸者、被性骚扰者，性的活动与痛苦反应已紧密相联，形成牢固的条件反射。一旦涉及性交等性活动，令人不寒而粟的不幸经历便会在脑中回现，同时也产生相应的恐惧及生理反应。夫妻之间不正常的性生活亦可引起性恐惧，如性交时一方施虐或过于强暴的举动，致使另一方受到身体损伤或心理损伤，便有可能发展成为性恐惧。有些妇女，原来有正常的性活动，但由于曾难产，或避孕失败曾人工流产等原因产生了性恐惧。性恐惧也常常是某些性功能障碍或性心理障碍的症状之一。如性厌恶、性交疼痛、阳痿、早泄、阴道痉挛者都可能出现性恐惧。一些与性发育和性取向有关的心理及行为障碍也可伴发性恐惧。不敢进行正常的性活动或性活动次数明显减少是性恐惧的必然后果，因此常常影响到婚姻关系的稳定。除此之外，性恐惧者可以保持完全正常的工作能力和社交能力。最基本的预防措施是对性知识的学习和了解。对不幸受到强奸、性骚扰的儿童，要及时全面地进行心理危机干预和给予长期的心理调节，以恢复其自信心。对于继发于性功能障碍的患者，重点在于治疗原发病，如阳痿、早泄、阴道痉挛等。原发病治愈后，性恐惧很可能随之消失。针对性恐惧本身，亦可以采用系统脱敏法，即首先训练患者学会全身放松，因为放松可以消除轻微恐惧，然后将性活动从接吻拥抱到性交分成若干等级，逐级脱敏。例如开始让患者与其配偶接吻，使之产生恐惧（但很轻微），然后全身放松；平静之后再次接吻，恐惧之后再次放松；如此反复多次，直到接吻不再恐惧；按此逐级脱敏，直到性交。
治疗性恐惧心理最重要的是及时解除不必要的担心和忧虑，心理上要树立坚强的信心，即人的性行为是一种自然本能，我是具备这种能力的人，我是一个真正的男子汉。在性交前，只考虑成功，不考虑失败，不去顾虑以前曾经发生过什么事，认定这回我一定会成功。其次，性交是夫妻双方的事，必须经过双方的共同努力，才能获得满意的结果。可以事先提醒妻子，不管发生了什么事，请你一定不要埋怨。夫妻之间，对于有病的一方进行埋怨，不但最能破坏他（她）的情绪，而且还会直接影响对方的心理。如果能够在心理上树起“我会成功”的信念，又征得了妻子的体谅、关照，性恐惧心理也就会自然解除。
那么，在新婚之夜新娘出现恐惧反应怎么办呢？
婚后早期性关系适应困难，除了前面提到的无知或对性爱技巧的笨拙之外，有时女性方面生理或心理上的异常反应也是常见的原因之一。
有一位新娘，不但生理上各部位完全正常，而且也根本没有拒斥婚姻的企图。她和任何女人一样也拥有强烈的兴奋感和接受对方的意念，只是不知为什么在最后的关头，总是身不由己的肌肉硬直地紧张起来，她想接受，却力不从心，生理的反射性反应使得她环绕性器官周围的肌肉发生不能控制的痉挛性收缩，使得双方的接触无法进行。这种现象叫阴道痉挛，是婚姻初期性适应困难的原因之一。
事实上在婚姻初期，有一些女人确会有某种程度抵拒性关系的倾向，但是这种轻微的拒斥现象往往不久就会因双方的熟悉和了解而消失。然而，有某些人因为她特殊的成长背景和心态反应，可能使拒斥现象维持数周、数月甚至数年。例如在极端保守环境下成长的女孩，从小对性的事物本来就很陌生，加上长者把“性”过分严肃化、甚至丑恶化，使她在潜意识里植下对一切“性”事物的错误观念，认为不管如何“性”都是“罪恶”、“羞耻”和“贱劣”的行为，因此妨碍了她日后的婚姻生活。
新娘出现恐惧反应新郎该怎么办呢？指责、疏远、强行都不是解决问题的方法，唯有探究新娘出现恐惧拒斥的根由，从而透过彼此的了解和信任，加上时间的帮助，缓缓地解除她对“性”的恐惧或焦虑感，才能达到美满的目的。新郎首先要记住；一个人从小积聚多年的根深观念，是不可能因为婚礼的一记钟声，就一扫而光的。对于数月、数年还出现阴道痉挛的女性，必要时可请医生诊治。
