在所有的自杀死亡者中，精神疾病的诊断与年龄有关。在San Diego的一项研究表明，30岁以下的自杀者药物依赖和反社会人格障碍的诊断率较高，而30岁以上者情感和认知功能障碍的诊断率较高。
对自杀者的精神病学诊断依据主要是回顾性的，或根据死亡统计官员的报告。从方法学的角度看，这些研究存在本质的缺陷。研究者不能对自杀死亡者本身进行精神状况检查，知情者的回忆不可避免地要受到种种因素的干扰。例如，如果知情者认为自杀是由精神疾病导致的，则更有可能回忆起那些可以支持精神疾病诊断的事件；也有的家属不愿意死者再被背上精神疾病的标签而隐瞒自杀者的精神病性症状。
与自杀死亡者中高比例的精神疾病诊断相反，自杀未遂的精神疾病诊断要低得多。常见的精神健康问题有情感症状（而不是情感性疾病）、人格障碍（三分之一到一半）和酒依赖（男性15%到50%，女性5%到15%）。
2. 精神疾病患者的自杀率
精神疾病患者的自杀危险性比一般人群高3到12倍，危险程度与病人的年龄、性别、诊断、住院或不住院有一定的关系。特别值得注意的是有过住院史的精神疾病患者自杀率远高于社区精神疾病患者，可能与住院患者疾病更为严重有关。同时有多种精神疾病诊断（comorbid disorders），特别是伴发反社会人格、边缘型人格、物质滥用、精神分裂症、恐怖症和抑郁症者的自杀危险性尤高。
(1)抑郁症：心境障碍是自杀者最常见的精神疾病诊断，15%的抑郁症最终死于自杀。起病阶段和抑郁发作末期的自杀危险性高于其它时期，社会整合不良和缺乏社会支持是抑郁症自杀的重要危险因素。
(2)精神分裂症：精神分裂症患者死于自杀者可达10%。据估计，在美国每年有4 000精神分裂症患者自杀死亡。大多数患者在其病程的前几年自杀，所以因精神分裂症自杀年龄较轻。
(2)酒依赖：酒依赖患者死于自杀者可达15%。据估计，在美国每年有7 000到13 000名酒依赖者死于自杀。其中约80%是男性，反映酒依赖人群本身的性别分布，40%在自杀死亡前有过自杀未遂史，伴有情感症状者可达三分之二，自杀前一年内丧失亲密人际关系者可达50%。酒依赖伴有人格障碍的诊断者特别可能出现自杀未遂。
