自杀对于个人、家庭、社会造成的巨大损失是难以言喻的。对于患者家属来说，预防病人自杀应做好以下三个方面:
第一，评定自杀危险性。一般有以下表现提示存在自杀危险，符合项目越多者自杀危险性越高:1、近期遭受重大精神刺激，如丧失亲人、家庭破裂、失恋、遭受虐待、身患绝症等；2、患者得不到家庭和社会的支持，缺乏他人的关怀和理解，陷入深重的孤独和痛苦之中；3、出现内疚、绝望、焦虑、恐惧感，情绪低落，失眠，对外界丧失兴趣，或对社会和某些人有强烈的敌意和攻击性；4、近期曾暗示或谈及自杀，甚至准备自杀(如写遗书，准备自杀用品诸如毒药、大量药品、枪支、刀具、绳索等)；5、曾经有自杀行为者更应重视。
第二，发现患者自杀危险性较高时，应当机立断采取如下措施:1、尽快送到条件较好的精神病院进行彻底治疗。治疗原发疾病是预防自杀最有效而直接的方法。2、控制自杀途径。如避免患者获得农药或过量精神科药物，收藏好利器(刀、剪、碎玻璃等)、枪支、绳索、火柴等，管理好家用煤气等。3、不要使患者处于孤独无助的境地，让患者体验到生活的意义和快乐，才是预防自杀最根本的方法。
第三，对曾自杀未遂而病情已相对缓解的精神病人不能掉以轻心。以下措施无疑是有益的:1、进一步加强药物治疗。严格遵照医生的意见服药，不要随意减药、停药。2、进行适当的心理咨询和心理治疗。许多患者发病有明显心理、社会因素，对他们进行心理治疗不仅是必要的，有时甚至是必须的。这不但有助于自杀观念的消除，也有助于原发疾病的治疗。3、提供良好的家庭社会环境。有些家属在发现患者自杀行为后采用打骂、囚禁等方式对待病人。这样做往往适得其反，反而加强了病人的自杀观念。给予病人充分的理解，热情的关怀，无私的爱才是根本解决之道。
精神分裂症患者自杀之前较少透露自杀动机，较少有应激事件发生，自杀意志坚决，故难以防范。一般来说他们自杀多在精神症状驱使下发生，如命令性幻听，被害妄想，罪恶妄想，升天观念等，部分患者可因伴有抑郁情绪或受一些普通人看来微不足道的刺激(如被扣工资，与人吵架等)而出现自杀行为。对这些患者的防范除应注意以上三个方面工作外，家属还应了解一些精神科常识，并不断向专科医生咨询。
应提起注意的是，许多人包括某些医生对自杀存在以下两种误解:1、认为自杀者不会主动暴露自杀企图，他们不过做样子威胁别人罢了。其实各种调查表明，63～80%的自杀死亡者在自杀前清楚地向家人、朋友等表明过自杀意图。就精神病人来说，50～71%自杀死亡的抑郁症患者，在自杀前1周到6月里曾求助于通科医生和精神科医生。这便要求医生和家属充分相信患者，对其自杀观念应抱“宁可信其有，不可信其无”的态度；2、认为千万不能和想自杀的人讨论自杀。甚至某些专业医生也存在这些误解。实际上诱导病人讲出自杀意图和计划能使病人感到有人真正关心、理解他，也为预防自杀提供重要线索。不等病人讲完便粗暴地要求他放弃自杀，并不停地强调他对家庭的责任和义务，只会使病人更加反感和感到更加孤独。
实践经验表明，只要家属和医务人员积极配合，以高度责任心和爱心来关怀、感化患者，悲剧的发生是完全可以避免的。
