2008年圣诞节：圣诞歌声处处闻

耶稣基督在世上时，从未写过一篇诗章，作过一首歌曲。但时至今日，却有千千万万的诗歌，是为他而写、因他而作，其中圣诞诗歌更是流行寰宇：每到十二月，世界各地便圣诞歌声处处闻。这些振动心弦，带来和平、欢乐、爱的诗歌，背后都有一个动人的故事。以下试介绍三首声名显著、历久不衰的圣诞诗：
　　
　　「平安夜(Silent Night! Holy Night!)」
　　
　　「平安夜」声韵柔和，如夜空中飘来的天上纶音，抚慰著万众心灵。这首诗歌的歌词，是十九世纪初年，由约瑟?慕雅(Fr. Joseph Mohr)所著。他是澳大利亚（Austria）人，早年献身事主，在奥宾度弗(Oberndorf, Austria)小镇圣尼可教会(St. Nicholas Church)，担任助理牧师。他是位虔诚爱主的人。一八一七年的圣诞前夕，万籁俱寂，天上星光灿烂，他独自在教会花园，遥望星空，思念耶稣降世拯救罪人之恩。在与主深入的灵交中，「平安夜」这首诗歌浮出脑际，于是他回到房间，把这首诗歌写下来。
　　
　　当时这首诗歌并未立刻发表。第二年，圣诞节的前一天，他在预备子夜崇拜时，发现教会的风琴，被老鼠咬坏了。这位助理牧师，因急著要找一首不用风琴伴奏的诗歌，让诗班在子夜崇拜中献唱，才想起了「平安夜」这首诗。据说在一八一八年十二月廿四日，慕雅急急拿著「平安夜」，到邻镇找他的音乐师朋友法斯沙维?顾巴(Franz Xaver Gruber)配乐，以便诗班能在吉他伴奏下献唱。当天晚上，这两位年轻人回到教堂，在子夜崇拜中，第一次与诗班一起唱出「平安夜」。
　　
　　从此这首诗歌便长了翅膀，冲破时空的隔阂，飞进每个人的心田。现在，「平安夜」成了圣诞节前夕的代称，其影响深远由此可知。当然，关于「平安夜」这首诗歌，还有不少传闻，其中之一，是慕雅因听到老鼠咬风琴的声音，触动了以吉他伴奏圣诗的灵感，而写出「平安夜」。但两个原来名不见经传的人，因这「平安夜」而闻名世界，也可算是个奇迹吧！
　　
　　以下是「平安夜」前两节歌词，当您听到「平安夜」时，就可以跟著唱啦！
　　
　　平安夜，圣善夜，万暗中，光华射。
　　照著圣母也照著圣婴，多少慈祥也多少天真，
　　静享天赐安眠，静享天赐安眠。
　　平安夜，圣善夜，牧羊人，在旷野。
　　忽然看见了天上光华，听见天军唱哈利路亚，
　　救主今夜降生，救主今夜降生。
　　
　　
　　普世欢腾(Joy To The World)
　　
　　没有一首诗歌，像「普世欢腾」那样，让人从心灵中爆发出欢欣喜乐。它铿锵有力的音符，如滚滚后浪推前浪，迫不及待地把欢乐泉源注入人心。若论这首诗歌的作者以撒－华提斯（Isaac Watts 1674至1748），因其貌不扬，小时候常受歧视，成长后又不受欢迎，实在没有甚么值得快乐的。
　　
　　据说他成名之后，有位名叫伊莉莎白－胜嘉(Elizabeth Singer)的年轻女士，读了他的诗歌，感动得自荐要嫁给他。但当她亲自和他会面后，马上就打了退堂鼓。后来，她写信给朋友说：「想不到他才五英尺高，脸上凹凸不平，眼睛细小，两颊突出，脸色如死人般苍白……我仰慕的是里面的珍宝呀，谁会要装著珍宝的棺材呢！」
　　
　　但这位出名的丑男子，因有一颗敬畏上帝的心，并不因天生缺陷而怨天尤人。他以卓绝的才华，一生为神写了六百多首圣诗，成为英国的圣诗之父。「普世欢腾」，不过是其中一首而已。其实，他除了诗歌出众，讲道也动听而富有感染力。在他公开讲道时，伦敦可谓举市若狂，上至市长下至平民百姓，都没有人愿意错过。
　　
　　一九四一年，在纽芬兰(Newfoundland)的一个主日崇拜中，美国的罗斯福总统和英国的邱吉尔首相，还一起合唱了他创作的最伟大的诗歌「万古保障(O God Our Help In Ages Pass, Our Hope For Year To Come)」。但现在「普世欢腾」的乐谱，却是一八四八年，由美国的卢华－文生博士(Dr. Lowell Mason)，用海顿（George F. Handel）的乐曲重编的。他原是乔治亚州的银行职员，很喜欢用「现代」配乐方式，把华提斯及各名家的旧曲翻新。他自一八二七年发表第一首作品以来，一生编了一千六百个乐谱，其中「Antioch」，就是风靡世界的「普世欢腾」。
　　
　　以下是「普世欢腾」的头两节：
　　
　　普世欢腾，救主降临！
　　全地接他为王；万心为主，预备地方，
　　宇宙万物歌唱，宇宙万物歌唱，
　　宇宙，宇宙万物歌唱。
　　大地欢腾，主治万方！
　　万民高声颂扬；田野江河，平原山岗，
　　响应歌声嘹亮，响应歌声嘹亮，
　　响应，响应歌声嘹亮。
　　
　　
　　小伯利恒(O Little Town of Bethlehem)
　　
　　「小伯利恒」的乐章，优美悠扬，在宁谧和平中，为人带来新希望。作者菲利士?布禄斯(Phillip Brooks)，是波士顿的富家之子，一八五五年毕业于哈弗大学(Harvard University)。一八六五年圣诞节，他到以色列作圣地游。当他从伯利恒前往耶路撒冷时，停留在空旷的田野间，回首望向伯利恒，只见这被风沙萦绕的小城，既朴实又宁静。他想起伟大的救主耶稣基督，竟谦卑地降生在这小城里，心灵受感动至流泪。
　　
　　这情景铭刻在他心中，三年挥之不去。一八六八年，他把这情景谱成诗歌，从此「小伯利恒」感人肺腑的歌词，便藉著温馨柔和的音乐，四处传扬。自此之后，这位身高六尺四寸，体重三百磅的「巨人」，便决定献身传道。
　　一八六九年，他成为波士顿三一教会的教区长，后来又进入哈弗大学神学院，在一八七七年取得神学博士学位。他曾两次担任哈弗大学的监督，并是哈弗的专职讲员和校牧。他以无限的爱心，主动在校园内关顾学生；他热心传道，盼望哈弗大学成为「基督徒社会」。
　　
　　布禄斯于一八九一年去世，敬爱他的哈弗学生，抬著他沉重的灵柩，由波士顿的三一礼拜堂，越过查理士河，走过哈弗大学，把他安葬在奥宾山墓园。他的名字，也随著「小伯利恒」，永垂不朽。
　　
　　以下是「小伯利恒」的头两节：
　　
　　美哉小城小伯利恒！你是何等清静！
　　无梦无惊，深深睡著，群星悄然进行。
　　在你漆黑的街衢，永远的光照启，
　　万世希望，众生忧惊，今宵集中等你。
　　因马利亚诞生圣婴，天上众军齐集，
　　世界众生酣睡正深，天军虔敬守夜。
　　晨星啊！同来颂扬，同来礼拜虔诚，